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林昱恭敬一礼：“圣人云，人非圣贤，孰能无过；圣人亦云，知错能改，善莫大焉。皇上循圣人之言，怀仁德之心，乃万民之福。”

皇帝虢须哈哈笑了几声，意味深长道：“你言辞诚恳，字字珠玑，是个大才之人，朕赐你四品学士，入翰林，如何？”

林昱听言立刻跪下，叩首道：“皇上厚爱，草民本不应拒，但今科已被罢黜，皇上仅封赐草民一人，恐引发怨言，损皇上之明德美誉。且百善孝为先，草民在京城数日，甚是牵挂家中双亲，请皇上允草民回家，三年后草民会再进京参加科考，若有幸夺得三甲，到时皇上再赐草民官职不迟。”

皇帝思虑一刻，颔首道：“你句句在理，朕也没有不答应的道理。也罢，朕就依你之言。”

林昱再一拜，“草民林昱，谢皇上隆恩。”

第46章送别

林昱从皇宫里回来后，李掌柜在客栈门口伸脖张望了好半天，也未见宫里来人传旨封赐，只好唉声叹气地将头缩了回来，遇见他时也没个好脸色。林昱见他这般，只是微笑回应。

殿试被取消后，住在状元客栈的试子陆续结账回乡。这日，林昱正收拾行李时，许宗群前来叩门与他辞行，二人寒暄几句，就告别而去。

因未见苏闻，林昱在掌柜那里给他留了书信一封，而后让小二将行李放进马车。

他猫着腰钻进马车里，朝外面看了一阵，放下帘幔，对车夫道，走吧。

车夫应了声是，长鞭一甩，马匹吃痛，车轮从繁华的汴京街上缓缓驶过，状元客栈外面挂着的旗幡渐渐消失在后方。

还未走到城门口，忽听得后方一串急促的声音传来，有人在喊他的名字。

车夫吁了一声将马车停住，林昱跳下车来，扶住飞奔而来气喘吁吁的苏闻，“苏兄！”

苏闻扶着腰，喘了几口气，将背在身后的琴取下，对他道：“庄兄的亲眷来京为他收敛棺椁，我这两日留在驿馆帮忙，安抚劝慰，略尽绵薄之力。我把庄兄给我留下的银子还给了他们，临走时，向他们讨要了这把琴来，留个念想。”

林昱颔首问道：“苏兄没有银钱如何回得乡去？”

苏闻笑了笑，“劳林兄挂心，天高水阔，苏闻自有自己的办法。”

林昱迟钝一刻，问道：“苏兄日后有何打算？”

苏闻看着那琴道：“我始终对庄兄的这件事情耿耿于怀，苏闻自愧无圣贤之德，不配在朝为官。我决定回乡劳作，侍奉双亲，从此再不参加科考。每年清明，苏闻都会去庄兄坟前上香。”