第7节 （第2页）
及近孙家绣坊，大妹回头看了看，发现文秀才总算没有再跟来，松了口气，一路上，她加快脚步，他也加快脚步，她小跑，他也紧紧尾随在一丈之后，跟个冤魂索命似的，因此，大妹只能拼命迈快双腿，唯恐被他追上。
揉揉发酸发疼的小腿肚，大妹心想：自己的意思这么明显，文先生应该知难而退了吧？
郑家
七月初七是七夕，听说郡城在这一天会开设夜市，小摊小贩和街上的店铺通通开到天明，满大街的灯火将夜晚照得如同白日一般，不但好玩的，还有很多好吃的，玲琅满目，比比皆是，有些甚至是见都没见过的稀罕玩意。苏甜被传舌的丫头们说得心痒痒，央求苏慕亭带她去开开眼界。
苏慕亭暗中给家在郡城的姑妈去了一封信。没过几天，郑府派马车来到苏宅，说是奉郑夫人的令来接苏慕亭去郑家小住几天。苏慕亭觉得自己一个人去太无聊，于是让马车载着她绕远路拐到东塘村的孙家绣坊，邀请大妹也一同前往。
东凌县距离郡城有半天多路程，行到中午，马车停放在路边的一家酒肆旁，马夫卸下车子，牵着马儿去喂草，苏慕亭和大妹先进店里，苏甜要来三个房间，打了两盆水先给二人擦脸净手。
正是接近三伏天气，毒日头明明晃晃挂在半空，都能将路面烤出油花来，不管动还是不动，都能出一身汗。擦脸的水是井水，冰冰凉凉，浸湿手帕敷在脸上，顿时爽利不少，但不能贪凉多浸泡，要是寒气侵入体内，那可真是进去容易出来难了。
大妹和苏慕亭梳洗时，苏甜出去点菜，凉菜两个、热菜三个、一份汤、一盆米饭。等二人梳洗完毕出来，菜已经在桌子上摆好，马夫在旁边等候。
一行人坐在一张桌子上吃饭，期间有瓜农推独轮车经过，苏甜眼馋独轮车上的寒瓜，问苏慕亭要钱出去买了一个。吃完饭之后，每人又吃了一片寒瓜，剩下半个被苏甜抱着，不愿意撒手，便由她一个人独享了。
大家先各自回房午憩，等到日后偏西些再启程，房间共有三个：苏慕亭和苏甜一间、大妹一间、马夫一间。
傍晚之前，才到郡府，大街上挂满许多纸扎的彩灯，不少商贩开始在街边支起摊子占地盘，街道有四驾马车之宽，足足比东凌县多出了一倍，街上行人不少，只是散落在宽长的街道之上，并不觉得拥挤。
下了马车，首先看到的是守在郑宅门前的两只闭眼石狮子，左雄右雌，雄的威风凛凛，母的在逗弄脚下的绣球，憨态可掬。从外表上看，郑宅的门面和旁边的宅子没有很大的区别，一板一眼，中规中矩，无非比苏家大些、阔些，及至从偏门进去往里深入，才知道别有洞天，亭台楼阁、雕梁画栋，极尽奢华。走在抄手游廊上，向两边看去，只见佳木葱茏，绿柳周垂，花团锦簇，异香扑鼻，再抬头，便看见远远近近屋角叠着屋角，壁垣接着壁垣，仿佛看不见尽头。
郑宅的下人带着大妹三人穿过一个垂花拱门，迎面就看见“静香园”
三个字，左右三间厢房，东边架有一架蔷薇，花开荼蘼，微风一扫，簌簌往下掉花瓣，细闻之下，能嗅到阵阵花香。
大丫头把三人引到正房厅堂，说道：“我家老爷夫人去梅家了，临行前嘱咐婢子好好伺候苏姑娘和温姑娘，让两位姑娘在这里同在家一样，想玩什么想吃什么尽管和婢子说，老爷和夫人晚饭时候就回来。”
夜市
苏慕亭没看见郑恒，遂问道：：“你们少爷呢？”
大丫头答道：“少爷和朋友到郊区打猎去了，不知什么时候回来。”
苏甜巴巴凑上前，揪着丫头的衣角，甜甜讨好道：“好姐姐，我可以看看厨房么？”
大丫头看向苏慕亭。
苏慕亭摆摆手，道：“你带她去吧，找一些你们家有而我们苏家没有的东西给她尝尝，不用理会我们。”
丫头听命，领着苏甜告退。
没一会儿，另一个小丫头进来奉茶。大妹站起身，细细打量房内的摆设：正面设有一张紫檀木大案，案上摆放一只汝窑青釉花囊，插了满满的一囊栀子花，边上一个青玉莲华的香炉，因栀子花气味馥郁，因此香炉并未点香，东边靠窗设有一架楠木穿藤的罗汉榻，中间摆放四角矮桌子，榻上置放几个藤条编制的靠枕，窗边遍种芭蕉。
苏慕亭说道：“表哥在治园布景颇有心得。”
华而不俗，雅而不酸，既彰显了气派，又不使来人觉得压抑和窘迫。大妹赞同地点头，心想：他好像懂得挺多，也能自己研制香料。
苏甜从外头进来，带了一个提着食盒的丫头，吩咐丫头把食盒放在桌子上。
苏甜揭起食盒，大妹看见是这一个镶成攒盒，各样点心、菜蔬、水果放在里面，共有十二碟之多，三付银碗象筷也镶在食盒壁上，十分精巧。三人在桌前围坐下，各吃了些东西垫垫肚子，预备先去逛夜市。
天还未全暗下来，街道上的花灯已经点上，有绘美人的、有写山水的、有画稚子嬉乐的，火树银花，华丽纷纭，将这条街道点成了不夜天，夹杂着远近高楼上传来的丝竹之声，仿若踩在云端一般。
人头攒动、摩肩接踵，大妹三人手挽手，免得被拥挤的人流给冲散了。三人随着人流往前，看见有卖吃的摊贩，苏甜便挪不开脚，苏慕亭和大妹也只好陪着她在食棚里等候空位置，旁边有卖磨喝乐的，材质不一，有泥塑的，有石雕，有陶瓷的，憨态可掬的两个白白胖胖小人儿，男孩手持莲叶，女孩手持莲花，栩栩如生。磨喝乐有求子的寓意，苏慕亭想起郑家人丁单薄，姑母膝下只有表哥一个孩子，于是掏钱买了一对。
从食棚里出来，发现人群比之前更加密集，鼓乐喧天，火光闪烁，人声鼎沸，三人依旧手挽手前行，经过一座石拱桥的时候，突听“砰”
的一声，半边天空被照得大亮。三人抬头来看，才知道有人在远处山头放花炮，又听“吱——砰——”
的一声，两只花炮同时在空中绽放，如流星赶月一般，绚烂了朦胧的夜空。
三人下了石桥，坐在河边的亭子里歇脚，只觉得眼前人来人往流水似的，一个个姑娘媳妇装扮如同赶赴相亲宴会一般，粉光胭艳，令人目不暇接、眼花缭乱。
大妹见时间差不多了，提醒了一下苏慕亭。尽管苏甜还不愿意走，但唯恐郑夫人在家久等，于是三人打道回去。
乞巧