第5章 兴势破敌 （第1页）
汉中大营。
汉中太守王平正在思索退敌的良策，麾下众将皆以为不可主动出击，应该将魏军放进来，等待援军来了再出击。王平凛然道：“援军相距甚远，若等援军到来，战火早已燃进关中，受苦的还是百姓。兴势山地势险要，谁愿为先锋，御敌于国门之外？”
众将你看看我，我看看你，没有一个出来领命。王平长叹道：“我蜀中男儿，竟都是胆小如鼠之辈！”
营外一人闪身进来，道：“王将军，我愿前往。”
众将转头看去，那人衣着淡雅，容貌精致，正是慕容雪霏。
王平见慕容雪霏前来相助，心中大喜，道：“有慕容姑娘前去，大事可成！”
护军刘敏被慕容雪霏的精神所感，此时也站了出来，道：“我愿一同前去破贼！”
王平大喜，将一半人马拨付给两人，又多带旌旗，虚张声势。王平自己带一队人马到黄金谷驻守，防止魏军绕到后面偷袭。
慕容雪霏带着一万五千士兵前行，一路上翻山越岭，身上的旧伤尚未痊愈，咳嗽不止。刘敏道：“慕容将军，不如你稍作休息，末将愿带兵先行到兴势山扎营。”
慕容雪霏心中微微感动，但是婉拒了他的好意：“我出生于行伍之间，怎么可以因为一人的原因而废国家之事，不打紧，我们继续走吧。”
天空乌云密布，不一会儿，大雨倾盆而下，蜀汉众军士披上蓑衣，在山林中避雨。慕容雪霏想起了昔日并肩作战的伙伴，魏云鸿阵亡，蒲元已经去世，司空凡和姬如梦远赴吴国，姜维驻守在成都。这人生的聚散就像多变的天气，时而风和日丽，时而雷雨交加。慕容雪霏感到一阵莫名的孤独，这么多年过去了，身边的人一个又一个的离去，自己的身体也因为多年毒性的侵害而大不如前，阿蔓如今又生死未卜。兴复汉室的梦，如今看来，依旧是那么遥远。将军白，美人迟暮，人生就如大梦一场，到头来终归尘土。
待到雨停了，天空放晴，慕容雪霏整顿军马，继续前行。
西北的山，粗犷而又不失灵性，从阳平关外一直往远方蔓延。关外崇山峻岭之间，古人用双手从秦岭中开凿出通往关中的古道。等到了目的地，慕容雪霏和刘敏令士兵在道路中间扎营，同时两侧山峰上设置了众多了望塔和箭楼，相互呼应。又多树旌旗，壮大盛势，绵延百余里。慕容雪霏这次统领的蜀汉的精锐士兵——无当飞军，是当年诸葛亮征服南中之后，收编当地居民，所建立的精锐部队。南中之民，本骁勇善战，身着铁甲，手持弓箭，翻山越岭如履平地。王平是这支精锐部队的第一任统领。
曹爽与亲信夏侯玄分兵，夏侯玄与与郭淮率十万人马走黄金谷，取兴势山后路，曹爽自率大军与慕容雪霏正面交锋。慕容雪霏与刘敏亲自率军据守，那兴势山路狭窄，纵使有再多军马，也无法一次性摆开，所以从局部而言，魏军兵力并无绝对优势。
曹爽派夏侯霸带虎豹骑动冲锋，第一波战士身着重甲，像箭一般朝着蜀军奔驰而去。在阵前不远处，突然拉起了绊马索，前面的士兵收不住，连人带马摔了下来，后面阵型大乱，相互践踏，死伤甚多。魏军弩兵朝着拉绊马索的蜀兵射去，蜀兵或伤或亡，剩下的逃回阵中。夏侯霸得意地笑了笑，紧接着动第二波冲锋。不料在阵前不远处是陷马坑，上面盖着稻草，马踏到坑上之时，虎豹骑连人带马掉了下去，不少战马因此受惊，逡巡不前。夏侯霸心道：原本以为诸葛亮死了，蜀军再无能人，没想到如今这排兵布阵颇有章法，这次面临的对手绝非常人。
夏侯霸指挥步兵爬上山去，实行包抄战术。埋伏在山两侧的蜀军如神兵天降，将爬上山来的魏军连砍带刺，赶下山去。两边箭楼蜀兵连弩齐，矢如雨下，一时之间，魏军不敢向前。
夏侯霸长啸一声，一马当先，往前冲杀去，身后数十骑紧随其后。他挥刀将箭纷纷拨落，一提马缰，已越过陷马坑，直到蜀军阵前。刘敏挺枪来迎，战了七八回合，已然力怯，转头往军阵中走去。夏侯霸来追，蜀兵阻挡不住，被他冲入阵中。慕容雪霏指挥变阵，蜀兵手持盾牌，组成一道道人墙，向夏侯霸步步逼近。夏侯霸往前冲不进去，眼看后面士兵就要将他合围，随他前来的虎豹骑拼死冲杀，方才将他救出。
回营之后，曹爽与夏侯霸思索破敌的对策，夏侯霸担忧道：“我大军被阻于此，骡马运输不便，万一再被截断后路，我们必然危险。”
曹爽也自担忧，犹豫不决，一封司马懿的来信却彻底改变了他的决定：信中的陈述同夏侯霸如出一辙，劝曹爽退兵，否则有全军覆没的危险。曹爽看完信后将信重重摔到地上：“劝我退兵，无非是怕我取胜，抢了他的地位！
本将军既已到此，岂能半途而废，待我班师归来，定要好好羞辱他一番。”
征西长史李胜引来两人，道：“将军，我请来两个强力助手，可协助破阵。”
曹爽大喜，看第一人不过三十年纪，手持骨笛，那笛子较一般笛子要长，为虎骨所制，乃是驭蛇的高手——百里荣枯。第二人四十左右年纪，衣着朴素，似是出身寒门，乃是魏国后起之秀邓艾，之前提出轮流屯田的政策，使得魏国雍凉地区粮仓充盈，从此越来越受器重。
曹爽大喜，跟众将领商讨对策。百里荣枯道：“将军，蜀军能够在此据守，无非是占了地利，我驱蛇为前阵，将他们队形冲散，随后大军冲杀过来，可保胜利。”
邓艾此时也提出了自己的看法：“将、将军，我们调用三床弓弩，在山、山谷中，蜀兵必……必然无处可躲。”
看到邓艾结巴，曹爽忍不住一阵笑，也学着道：“好、好计策，就派你负责此……此事。”
邓艾自知曹爽这是模仿于他，不禁心中感叹：曹爽如此心胸狭窄，将来恐难成大事。曹氏一族，竟然没落至此。
两军再次对阵之时，百里荣枯列阵于前，吹动骨笛，无数毒蛇从他身后冒出，朝着蜀军的阵地爬来。前面的士兵忙用弓箭射杀，部分毒蛇被钉死在地上，但是，仍然有不少毒蛇已冲到阵前，将前面的士兵咬伤。慕容雪霏与刘敏商量对策，慕容雪霏提议道：“若要对付毒蛇，当以火攻为上。”
刘敏也是一般想法，组织士兵准备火器，干草，油料等器物，在阵前燃起了一道火墙。百里荣枯驱蛇后退，慕容雪霏指挥士兵点燃火箭，封住蛇的退路，大火熊熊燃起，点燃两侧的树木，越烧越旺。毒蛇被困在火圈里不得出，焦急地原地打转，百里荣枯心痛不已，他吹动骨笛，毒蛇在他的强力催逼之下，往火中冲去。只听的呲呲声响，不少蛇已被烧焦，部分地方的火势也因此得到了压制。后面的蛇从之前烧焦的蛇尸体上爬过，才得以逃出生天。
邓艾令士兵将三床弓弩拉到前线，多名士兵搬动弩机，将弩拉满，树干一样粗的弩放到弩机之上，邓艾一声令下，如同霹雳一般，射入蜀军阵中。蜀兵的盾牌无法抵挡如此强大的冲击力，不少盾牌被击碎，连同后面的士兵，被冲击而死。
蜀军虽有连弩，但是射程远远不及，在此挥不了威力。因此在狭窄的地段对阵三床弓弩，反而成了劣势。刘敏见形势危急，请命道：“慕容将军，魏军的弓弩虽强，但是两次攻击之间有间隙，我带兵冲锋，在间隙之中破敌，你看如何？”