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「這個紙袋子滑溜溜的，像是上面有一層膠，不怕油。」喬治不知道什麼時候走到他身後，一邊吃著既加蛋又加腸的豪華卷餅一邊說。

「你……你才在酒館裡吃過飯……」文森特一年嘆氣的次數都沒有今天多。

喬治理直氣壯道：「我不去買攤販的食物，到哪兒去給你打聽消息？」

他還真打聽出來了眼前這奇怪的一幕是怎麼回事，他們剛才看到的學生，大多數都是領主工廠里的管事和工人，他們光是識字還不夠，還得學更深奧的知識，才能得到晉升的機會，所以要在這所專業學校中進修。

課程是半天的，剩下的半天，這些人還要回他們的工作崗位上去。因此這裡聚集了許多賣食物的攤販和馬車夫，就是看準了這些人手頭闊綽、時間緊急，能從他們手裡賺到錢。

但這錢也不那麼好賺，文森特看得很清楚，這兩種生意的本錢是很大的。這些馬車夫應該是受僱於某個車隊，單是車馬的價格就不是一個人供得起的，必定要有商人在後面支持。

攤販也不是平常在集市上見到的賣冷食的那些，這些手頭寬裕的學生都要吃熱騰騰的剛出鍋的食物，冷硬的麵包和香腸根本無法吸引到他們。為此攤販就得買爐子和炭，爐子是鐵的，上面煎烤食物的鐵板也是鐵的，連翻動食物的鏟子都是鐵的，文森特只在騎士身上看見過這麼多的鐵！

買得起這麼多鐵的人，還用得著在這裡做一個小攤販？又或者說，光靠賣食物，什麼時候能把本錢賺回來？

他心中燃起了熊熊的好奇心，又因為等在這裡無事可做，竟然也做了和剛剛被他用眼神嫌棄的喬治一樣的事——上前買份食物。

「給我兩個煎包子，是這麼叫的嗎？要牛肉……牛肉蘿蔔餡的。」

包子是提前包好的，裡頭的餡似乎也炒過，很快就熟了。文森特凝視著手裡的紙包，這種包子就是更蓬鬆一些的餡餅，個頭不大，像喬治那樣的成年壯漢，估計一頓可以吃上七八個，難怪餡料里有肉還賣的這麼便宜。

文森特拿到手就咬了一口，麵皮很柔軟，底下與鐵板接觸的地方形成了一層薄薄的硬殼，入口十分酥香。餡料里用的調料也不像是文森特平常吃到的，味道很濃郁鮮美。

他佯裝不經意的詢問攤主：「買這樣一個爐子應該不便宜吧？」

攤主塞給小女兒一個肉餡兒的煎包子，笑著說：「是不便宜，不過鋼鐵廠開起來以後，鐵也沒那麼貴了，況且我這爐子還不是買的，是從技術學校學完了烹飪課程以後，在領主的鐵器店租的。」

他們這些人租到爐子的價格，無論是誰看見都知道是占了便宜，是領主鼓勵他們出來做些小生意，才給到這麼低的租金，就和農莊裡現在有低價的鐵製農具出租是一樣的道理。

溫妮已經做了半個月的小吃攤攤主，擺攤雖然辛苦，但她在技術學校上課時學的認真，回家後又琢磨了很久，改進過醬汁和餡料的配方，對攤上的所有食材都選用鮮的，學生們買過一次還會再買，生意很有起色。

她現在每天都要回家算帳，在識字班學到的算術又重撿了起來，用的很熟練。女兒還教她用一種邊際成本和邊際收益的計算方法，來驗證買一個爐子遠比租一個爐子更划算。

用不了多久，她就能把租的這個爐子買下來。

正說著話，攤主的女兒吉莉安也從學校里走出來了，她想接過母親手裡的活幫忙，溫妮卻只叫她站到一邊去，免得身上沾到油煙，又問她吃點什麼。

吉莉安：「不急，媽媽，我等安娜廠長一起回造紙廠，她先去商店買東西了。」

吉莉安轉頭看向文森特和喬治，主動搭話道：「您是今天才到的翡翠城嗎？」

文森特疑惑地挑眉：「你是怎麼看出來的？」他們前天才在上一個城市休整過，算下來只在野外露宿了一天，而且沒有遇到壞天氣，按理來說是很容易融入這裡的。

吉莉安心道這很明顯，只要看一眼兩個人皮靴上的泥土、亂糟糟的頭髮和冒茬的鬍子就知道了。雖然這種打扮還遠不能稱之為邋遢，但是在翡翠領，一個人如果能穿甲冑和斗篷，卻不講衛生，是很少見的。

因為安珀不喜歡這樣的人，連自己的個人衛生都打理不好，怎麼能放心的把其他事情交給他做？

再一看文森特看什麼都鮮的模樣，這兩個人確鑿無疑是最近才進城的了。

面對文森特的發問，吉莉安只微微一笑：「先生，我見您風塵僕僕的，才這樣猜測。」

文森特想起她是從後面那座學校里走出來的，趁機問道：「我來翡翠領探訪一個朋友，但我不清楚他具體的住處，不知道從哪能找到他？」

吉莉安本來想建議他登報尋人，聽到文森特念出來的名字，她不由抬高了聲音重複道：「奧斯芒德老師？」

文森特也跟著緊張起來：「在來到翡翠領之前，他的確在教會學校任教。」

說完，他又補充了一些細節：「他年齡和我差不多，個頭中等，棕色的眼睛和頭髮，是十分謙遜有禮又才華橫溢的一個人。」

吉莉安：「這聽起來的確很像我的邏輯老師奧斯芒德。您方便告訴我您的名字嗎？我可以去問一下奧斯芒德老師，如果他認識您，會出來與你見面的。」

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