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「文森特主教不是給佛蒙達的領主去過信了嗎？勸說他不要誤傷了無辜的子民，造成不可挽回的傷痛。」

琳達搖頭：「聽說佛蒙達的領主認為文森特主教完全是您的傀儡，早就背棄了曦光之神的信條，一舉一動都是為了配合您把他的子民全騙到翡翠領的詭計。」

傀儡……倒不能完全說不對，安珀屈起手指敲了敲桌面，佛蒙達的領主眼看著已經油鹽不進了，如果放任他這樣掀起審判，不知道有多少女人無辜受害。

得想個辦法，安珀又想到了那句話。

「當別人說你有大規模殺傷性武器的時候，你最好真的有。當有人說你是能和聯通地獄、與魔鬼交流的女巫時，你最好也真的是。」

她攤開信紙，在上面書寫下幾行字，把信塞進信封，交給琳達。

「送到……」

第99章接受委託

這是一個平靜的、明亮的冬日，陽光透過道路兩旁已經光禿禿的樹木，在青石板路上灑下斑駁的光影。

一個年輕女孩踩著這些細碎的光走進了石匠工坊。

翡翠城裡公認雕刻技術最優秀的石匠貝洛克正專注地敲打著一塊青石，伴隨著有節奏的敲打聲，石屑飛濺，地上積累了一層薄薄的青灰色的石頭粉末。

石匠注意到了這個陌生的來客：「小姑娘，你有什麼事嗎？」

瑰拉下意識地在不遠處站定，沒讓自己的鞋底沾上一丁點石粉。

「這裡招收學徒嗎？」她問道。

石匠貝洛克放下了自己手裡的工具，抬頭看她：「你是為誰來問的？」

「為我自己。」瑰拉說，「我想做個石匠，學習雕刻。」

貝洛克想也不想地搖頭：「你不適合做我的學徒，我這裡總是要搬動沉重的石塊，用鑿子在堅硬的石頭上雕刻出形狀，一天下來，就算是男人也會累到抬不起胳膊。」

女孩不肯走，她用平靜的語調說：「我力氣大，能搬動石頭，也不怕累。」

貝洛克還是不肯答應：「那也不行，其實我本就沒有招收學徒的打算，我的生意不多不少，剛好夠我自己忙活，沒有招一個學徒的必要。城裡有的是賺錢的行當，你去別處問問吧，會有人肯招你做學徒的。」

瑰拉想做實在學徒的決心很是堅定，但她實在不善言辭，只會反覆的說上兩句「我會虛心學習」或者「我絕不拖累你」這樣的話。

僵持了一個下午，貝洛克也不肯鬆口答應，在太陽落山之前，瑰拉只好先返回自己的住處。

走到家門口，瑰拉的腳步停住了，氣質陡然變得鋒利了起來——她在門縫裡見到了一封信。有那麼一刻，她想到會不會是「父親」派人送來的「禮物」，但那可能是個裝了機關的匣子，或者是暗地裡射過來的一隻淬了毒的箭，唯獨不會是一封信。

她打開了信，上面寫道：

「你好，瑰拉小姐，你沒有離開我的領地，而我又需要你的幫助，於是我送來這封信。如果你覺得這個舉動十分冒犯，那麼請不必繼續看下去，信封內有兩個金奧雷，就當做賠禮。

如果你並不在意，並且碰巧手頭拮据的話，我這裡有件事想僱傭你做，是為了將許多即將被架上火刑架的無辜女性解救出來，而且免使更多人遭遇厄運……這兩個金奧雷就算是本次委託的定金。」

瑰拉看完了信，沒有任何猶豫，轉身回到石匠工坊。

「我真的不收學徒，你不必……」貝洛克正準備關門，眼睛突然被瑰拉手上的東西閃花了。

「我聘用你做我的雕刻老師，兩個金奧雷，直到我學會為止，怎麼樣？」

貝洛克：「沒……沒問題。你想學什麼？」

「我要雕一個墓碑，上面除了一位故人的名字，還要有雕刻出來的畫架、畫筆、花草或者其他的東西。」

「不過課程要等我回來才能開始了。」

————

「不能再這樣繼續下去了。」

一群年輕人圍坐在田地中，收穫以後乾枯的豆類秧苗和揉亂的頭髮一樣蓬蓬在地面，將他們的身影遮擋起來。

遠處葉子掉光的樹林裡，鳥雀驚惶地噪叫著，飛來飛去。在田地里找不到一粒掉落在地上的麥子以後，這些鳥兒就大群大群地從這個村莊飛到那個村莊，又從那個村莊飛到了遠遠的樹林裡去，繼續聒噪不堪，好像在為誰的生命數著倒計時。

「我們該找一條出路。」有個年輕人說道。

他們的衣裳單薄，靠在一起才能抵擋著初冬的寒意，瘦弱的身體時不時的發抖，從這個月開始，為了能讓家裡的糧食消耗的慢一點，做飯的母親們往食物里摻一種樹木的芯，就是撕開樹皮以後刮下來的木屑，只比直接吃樹皮稍好一點。

這種東西摻在湯水裡，跟著其他糊糊一起咽下去，感覺像是飽了，其實根本沒辦法消化，人還是會迅的消瘦下去，而且開始便血。

這些年輕人在幾個月前比這風光許多，他們去過隔壁的翡翠領，在那裡打過零工，帶回來一些錢財和好用的包鐵農具，走在路上都喜氣洋洋的，因為他們做了有用的事，又見識了外面的世界。但隨著乾旱的愈演愈烈，物價不停的上漲，那些錢又不頂什麼用了。

「我知道你在想什麼，」有個青年回應道，「現在逃去翡翠領沒那麼容易了，領主的騎士不知道什麼時候就會出現在大路上，而且我們的父母又是如此固執，他們總覺得村莊裡的女巫被抓走以後，明年就不會有乾旱，我們又能正常生活了。」

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