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  “……保我周全，不堕地狱。”

邓克唱完。他多年没唱儿歌了，那还是老人很久以前教他的。“这面盾，你收多少钱？”

他问佩特。

  “你吗？”

佩特挠挠胡子，“一个铜板。”

  第一缕苍白晨光渗出东方天际时，雨全停了，但场子也全毁了。岑佛德伯爵命手下移除栏杆，比武场成为一大片灰棕泥巴和烂草的沼泽，地面升起缕缕蜿蜒白雾，犹如条条扭动的白蛇。铁人佩特陪邓克上场。

  看台快坐满了，老爷夫人们在早晨的清寒中裹紧斗篷。老百姓们也蜂拥而至，成百上千。就这么想看我死啊，邓克苦涩地想，但他错怪了他们。他才走几步，就听一个女人扯着嗓子喊：“祝您好运！”

一个老人挤出人群来握他的手：“愿诸神赐予您力量，爵士先生。”

一个穿破烂褐袍的乞丐帮兄弟吻了他的剑，一位少女冲上来吻他的脸。他们是来支持我的。“为什么？”

他问佩特，“我算什么？”

  “一位谨记誓言的骑士。”

铁匠回答。

  雷蒙等在比武场南端尽头的挑战者区域外，牵着堂哥的战马和邓克的雷霆。雷霆被沉重的马头甲、马胸甲和锁甲毯压得焦躁不安。佩特仔细检查过这套马盔甲，虽然并非他的作品，还是大加称赞。不管是谁贡献出这套马盔甲，邓克感激不尽。

  然后他看见了加入他一方的人：花白胡子的独眼骑士，盾牌和罩袍绘有黑黄条纹上三个蜂窝的年轻骑士。罗宾·罗辛林爵士和亨佛利·毕斯柏里爵士。他震惊地意识到。亨佛利·哈顿爵士也来了。他骑在伊利昂的红色战马上，只是那马已覆上红白相间的菱形纹章。

  他走向三位骑士，“爵士们，我永远欠你们的情。”

  “是伊利昂欠我们。”

亨佛利·哈顿爵士回答，“我们要找他讨回。”

  “听说您腿折了。”

  “不错。”

哈顿承认，“我下不了地。但只要能骑马，我就能战。”

  雷蒙将邓克拉到一旁，“我盘算哈顿渴望再次面对伊利昂，果真与他不谋而合。更幸运的是，另一位亨佛利原来是他连襟。罗宾爵士是伊戈找的，他们在别的比武会上有交情。现在我方有了五人。”

  “六人。”

邓克难以置信地伸出手指，只见一名雄赳赳的骑士踏步而来，侍从牵着他的战马，“狂笑风暴！”

莱昂诺爵士比雷蒙爵士高出一头，几乎与邓克持平，金线罩袍上绣着拜拉席恩家的宝冠雄鹿，鹿角盔夹在腋下。邓克伸出手，“莱昂诺爵士，真不知如何感谢您和邀请您的史蒂芬爵士。”

  “史蒂芬爵士？”

莱昂诺爵士奇道，“是你的侍从来找我。那男孩伊耿。我家小子想赶他走，他一个猛子就从我家小子双腿间钻过，朝我头上泼了一壶酒。”

他哈哈大笑。“要知道，一百多年没举行七子审判了！

我可不愿错过与御林铁卫较量，顺便煞煞梅卡王子威风的机会。”