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  此话倒是不假。蓝礼公爵穿着暗绿天鹅绒紧身衣，上面绣了十二头金色雄鹿。一边肩头潇洒地垂着织金半披风，用一枚翡翠胸针别起。“这应该算不上滔天大罪。”

蓝礼笑道，“瞧瞧你穿的什么德行，那才失礼。”

  小指头不理会他的嘲笑。他嘴角挂着近乎轻慢的微笑看着奈德。“史塔克大人，这些年来我一直想见见您。我想凯特琳夫人应该向您提起过我吧？”

  “她是提过。”

奈德冷冷地答道。对方这句傲慢中带着促狭的话惹恼了他。“如果我没记错的话，你也认识我哥哥布兰登。”

  蓝礼·拜拉席恩哈哈大笑。瓦里斯则曳步凑来。

  “我跟他很熟。”

小指头道，“至今身上都还留着他的纪念。布兰登也提起过我？”

  “常提起你，多半是火冒三丈的时候。”

奈德说，心中希望就此结束这个话题。他对这类文字游戏素无兴。

  “我还以为你们史塔克家的人没那么大火气。”

小指头说，“在我们南方，大家都说你们是冰做的，一过颈泽便要融化。”

  “贝里席大人，您大可放心，我并不打算太快融化。”

奈德朝会议桌移去。“派席尔师傅，我瞧您身体还很硬朗。”

  大学士从他长桌尾端的长椅上抬头，露出微笑。“大人，以我这把年纪，有这样的身体很不错了。”

他答道，“啊，只是容易疲劳。”

他有张慈蔼的脸，几束白垂挂在早已秃光的额头两边。他的学士项圈并非鲁温那种简单的金属制品，而是由二十四种金属片所串成的沉重项链，从喉头一直垂到胸膛。锁链用人类所知的每一种金属打造而成：黑铁和红金，亮红铜和沉重的铅，精钢、锡和黯淡的白银，黄铜、青铜与白金。石榴石、紫水晶和黑珍珠装饰着金属链，翡翠和红宝石点缀其间。“我们不妨开始罢。”

大学士把手放在大肚子上反复揉搓，“再等下去，只怕我就要睡着了。”

  “如您所愿。”

国王在会议桌的位空着，那椅子靠背上用金线绣着拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。奈德拣了国王右边，象征国王右手的位子坐下。“诸位大人。”

他正色道，“很抱歉让大家久等。”

  “史塔克大人，您是国王的相。”

瓦里斯道，“为您效劳就是我们职责所在。”

  眼看其他人纷纷在自己固有的座位落座，艾德·史塔克才猛然惊觉此时此地自己是多么格格不入。他忆起劳勃在临冬城墓窖里对他说过的话，我身边净是些白痴和马屁精。奈德朝会议桌看去，暗自揣测哪些是白痴，哪些又是马屁精。答案他已了然于心。“我们只有五人。”

他指出。

  “国王北行之后没多久，史坦尼斯大人便回了龙石岛。”